Клава — плоская рыбка, основной особенностью которой было бесконечное разнообразие цветов и оттенков, которое при разном освещение или настроении делало её неповторимой. Клава отлично пела и знала латынь. Казалось, у неё нет недостатков, кроме одного — она была очень говорливой.
Клава появилась в доме Евы совершенно случайно. Хотя, предвосхищая все дальнейшие события, можно точно сказать, что ни что в жизни ведьмочки не появлялось случайно. Так вот возвращаясь к Клаве… Три дня тщетно разыскивая ход в свою Страну, Ева шла домой через парк, который нам уже известен. Именно там Ева впервые появилась в этом городе. Она шла, поднимая пыль носами башмаков и чувствовала себя уставшей, но необыкновенно спокойной. О состоянии спокойствия она уже успела забыть за эти три дня и поэтому тишина, таящаяся внутри неё, подействовала на неё расслабляюще и она шла, не замечая ничего вокруг в тот момент, когда она увидела сухонькую фигурку крошечного старичка, сидящего под фонарём. Ева прошла бы мимо, если бы одна деталь не привлекла её внимание. На коленках у старика лежала книга, а на ней стояла небольшая круглая банка. Ничего особенного, только в банке плавала рыбка. Явно достаточно крупная рыбка для этой банки, она буквально не могла развернуться в этой банке-западне. Ева остановилась. Не каждый день увидишь в парке старичка, гуляющего с рыбкой. Хотя старичка очевидно ничего не смущало, да и рыбку тоже. Мало того, Еве показалось, что до её появления эта странная пара вела оживлённый спор и её появление разрушило эту идиллию.
Пройдя несколько шагов, Ева оглянулась назад. Слишком странной ей показалась эта парочка. Кроме того, ей послышалось, что её кто-то окликнул.
— Простите, Вы ко мне обращаетесь? – нерешительно пробормотала Ева. Но на скамейке она увидела только банку с рыбкой и наспех брошенную книгу с пожелтевшими страницами.
— Ну, это уж слишком! Мне не могло показаться…Только что здесь был старик и меня определённо кто-то окликнул! — задыхаясь от возмущения, почти кричала Ева.
— Окликнул? Да я кричу как рыба Горбыль!
Ева не поверила своим ушам! Даже в её мире, где странности и чудеса царили на каждом углу, рыбы не разговаривали.
— Простите…- совсем нерешительно повторила Ева.
— Вы со мной разговариваете? То есть…Вы разговариваете? — Ева застыла в недоумении.
— А Вы, милочка, видите здесь кого-то ещё? – уверенно тоном строгой воспитательницы ответила рыба. – И в чём смысл второго вопроса? Я недостаточно убедительно выражаюсь, чтобы мои слова назвать речью?
Ева почувствовала, как залилась краской. Её только что отчитала…рыба! Рыбка в банке ей, имеющей титул Ведьмы высшей категории в своей стране, прочитала нотацию и поставила её на место двумя простыми вопросами.
-Я была о Вас, леди, лучшего мнения. Я была уверена в Вашей проницательности и в чувстве интуиции. – Рыба не унималась и буквально заставила Еву стать по стойке смирно и выслушивать её строгую речь.
Едва ли придя в себя, Ева спросила, чем она может помочь такой одарённой и многоуважаемой особе. Ей, несомненно, очень хотелось поскорее покинуть это странное место, но она не могла оставить это беспомощное, хотя и крикливое, создание одиноко болтаться в тесной банке ночью.
— Скорее всего это я тебе могу помочь. Как минимум скрасить твоё одиночество! – сарказм, переполняющий последние фразы рыбы, окончательно обескуражил Еву и даже заставил расхохотаться.
-Это мне говорит тот, кто сидит в банке? Я, несомненно, одинока…Но я…как бы Вам помягче сказать… свободна…- взбодрилась Ева.
— Держите меня! — не унималась ворчливая рыба. Свободна она! Даже моя банка даёт мне свободы больше, чем тебе твоя теперешняя жизнь.
В словах этой странной водной позвоночной прозвучало что-то неприятно философское. Ева моментально перестала смеяться и громко вздохнула. На мгновение Еве послышался недовольное ворчание в кустах можжевельника, растущего позади скамейки. Ева склонилась над ним, но никого не обнаружила. Зато только что найденная новая знакомая не унималась:
— Ладно, тебе повезло, что ты встретила меня. Я Клава. И не вздумай называть меня рыбой, спрашивать мою родословную и, как любая женщина, я ненавижу вопросы про возраст. Теперь я буду жить у тебя. Неси меня, где ты там обосновалась…
Теперь Ева сама была похожа на рыбу. Она открывала и закрывала рот от изумления, не в силах что-либо произнести. Молча взяв банку со скамьи, она прижала её к себе и пошла в сторону своего нового дома. В какой-то момент Ева хотела спросить, куда исчез старик со скамейки, но тут же вспомнила, что Клава против вопросов и вовремя замолчала. Она заглянула в банку, подумав, не показалось ли ей всё это…Может рыбка тоже исчезла, как тот старик на лавке? Но Клава была на месте и мирно спала, закрыв свои огромные рыбьи глаза, прикрытые такими же огромными очками на золотистой цепочке. Еве опять показалось, что кто-то издал звук поблизости, звук был полон недовольства и какого-то отчаяния. Ева огляделась, но никого не увидела. Тогда она обняла банку покрепче и пошагала в сторону своего нового дома.
…
Всю ночь шёл дождь и утро было туманным и хмурым как будто оно было чем-то недовольно. Ева встала пораньше и была переполнена уверенностью, что именно сегодня она найдёт ключ ко всей этой нелепой загадке с её таинственным переселением в другой мир. Она ворочалась всю ночь, думая о том, что, если магия невозможна в этом мире, как тогда объяснить появление здесь говорящей рыбы… Встав с кровати, она покосилась на Клаву недоверчиво. Не приснилась ли ей вся эта чепуха с говорящей рыбой. Она даже засомневалась в её необычности, потому что рыба молчала и только наблюдала за Евой. Если бы не её очки на золотистой цепочке, так не свойственные даже самым привилегированным рыбам в этом мире, Ева бы решила, что воображение явно перестаралось.
— Ты меня долго будешь на диете держать? — раздался вопль из банки. Ева даже обрадовалась, услышав недовольный тон Клавы. Значит ей не приснилось, значит всё- таки магия возможна, возможна и здесь. Иначе как объяснить говорящую рыбу в мире, где не любая твоя добрая фантазия- реальность. Возможно, Клава – это знак, а значит у неё есть шанс вернуться к себе домой, в Страну, которой нет для всех остальных. Остальных, но не для Евы!
— Клава, тебе неслыханно повезло. Всю ночь шёл дождь, а значит у тебя есть на завтрак отменные червяки. Сейчас я за ними спущусь…
Ева не успела договорить и расспросить о предпочтениях Клары, потому что она услышала почти что рёв, совсем не свойственный маленькой рыбке, даже такой необычной как Клава.
— Что? Отменные червяки? – в голосе Клавы послышались приступы тошноты.
— Ну, начинается! Может ты прикажешь мне за средиземноморским планктоном слетать? Все обычные нормальные рыбы едят червей. –Ева скривила губы
— Все обычные-да! А я необычная! -взбесилась Клава
-Да…и ненормальная… –Ева не хотела обижать Клаву, но её капризы явно ей сейчас были в тягость.
Клава надула и без того свои пухлые губы и закатила глаза. Это длилось недолго, разум сломил обиду и в панике остаться голодной Клава добавила:
— Если что, я предпочитаю обычную человеческую пищу!
-Странно! Ты рыба, а ешь человеческую пищу. – отламывая кусок печенья, заботливо оставленного кем-то в этом доме, наклонившись над аквариумом, ответила Ева.
— Ничего странного! Ты же ведьма, но тоже ешь человеческую пищу! –с сарказмом прошипела Клава, выхватив у Евы кусок печенья.
-Это да, но у меня нет выхода…- начала было Ева. В этот момент как будто её кто-то ударил по голове. Откуда Клава знает, что она ведьма? Ева схватила банку в руки. Печенье выскочило изо рта у довольной Клавы, она закашлялась.
— Ты в своём уме? Ты меня чуть не убила! — завизжала Клава.
— Ты меня тоже! Откуда ты знаешь, кто я? – Ева пристально смотрела в очки Клавы.
Клава замешкалась, скривила свои пухлые губы и уже спокойным тоном сказала…
-А то трудно догадаться! Если даже у меня и были сомнения, то это развеяло их. Я этот почерк хорошо знаю. — Клава покосилась на запястье правой руки Евы, где из-под широкого жемчужного браслета в несколько нитей выглядывала надпись Natus Cum Elementa (рождённая со Стихией)-
Ева машинально натянула браслет на буквы, предательски вылезавшие из-под него, отдала последний кусок печенья, определённо желая заставить её замолчать.
— Об этом ты должна молчать. Молчать как рыба.
Ева строго взглянула на Клаву и молча вышла, хлопнув дверью громче обычного.
